Lors du tirage au sort effectué le lundi 7 octobre 2024 au Caire, en Égypte, les deux clubs de la République démocratique du Congo, le TP Mazembe et Maniema Union, ont découvert leurs adversaires pour la phase de groupes de la Ligue des champions africaine.
Les Corbeaux de Lubumbashi, têtes d’affiche de leur groupe, héritent de la poule A, accompagnés des Young Africans (Tanzanie), d’Al Hilal (Soudan) et de l’USM Alger (Algérie).
L’équipe lushoise croisera notamment Florent Ibenge, entraîneur d’Al Hilal, qui connaît bien le football congolais pour avoir dirigé l’AS Vita Club et l’équipe nationale congolaise entre 2012 et 2021.
De leur côté, les Unionistes de Kindu se retrouvent dans le groupe B aux côtés des Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud) ainsi que de deux clubs marocains, le Raja Casablanca et l’AS FAR. Ils joueront à Kinshasa, leur stade de Kindu n’ayant pas été homologué par la Confédération africaine de football (CAF).
Qualifié à ce stade de la compétition pour la première fois de son histoire, Maniema Union est considéré comme le petit poucet de son groupe, malgré l’exploit d’avoir éliminé Petro de Luanda lors du tour précédent.
Il convient de signaler que les dates des rencontres seront définies par la CAF après la trêve internationale concernant les équipes nationales.
Donald Bakumbane
