Malgré la courte défaite de la République démocratique du Congo face à la Colombie (1-0), mardi 23 juin 2026 à Guadalajara, un nom a particulièrement retenu l’attention : Lionel Mpasi.
Auteur d’une prestation remarquable, le gardien congolais a multiplié les arrêts décisifs et a été désigné homme du match, confirmant une nouvelle fois son statut de pilier de la sélection nationale.
Pendant plus de 75 minutes, le portier des Léopards a résisté aux assauts répétés des attaquants colombiens. Il a notamment repoussé plusieurs occasions franches, dont une tentative à bout portant de Luis Suárez ainsi qu’une tête dangereuse de Daniel Muñoz.
Il aura finalement fallu une frappe déviée par un défenseur congolais pour tromper sa vigilance et permettre à la Colombie de faire la différence.
À l’issue de la rencontre, le sélectionneur Sébastien Desabre a salué la performance de son gardien, soulignant qu’il ne s’agissait pas d’un exploit isolé. Depuis plusieurs mois, Lionel Mpasi enchaîne les prestations de haut niveau sous les couleurs nationales, s’imposant comme l’un des joueurs les plus fiables de l’effectif congolais.
Né à Meaux, en France, le gardien de 32 ans a été formé à l’US Torcy avant d’intégrer les équipes de jeunes du Paris Saint-Germain. Après un passage à Toulouse, où il signe son premier contrat professionnel, sa carrière connaît des moments plus compliqués, notamment une période sans club, avant de rebondir à Rodez.
C’est au sein du club aveyronnais qu’il s’impose durablement. En sept saisons, il dispute plus de 130 rencontres et se forge une solide réputation en Ligue 2.
Ses performances lui ouvrent ensuite les portes du Havre, où il découvre finalement la Ligue 1 à l’âge de 31 ans, symbole d’un parcours marqué par la persévérance et le travail.
Sur la scène internationale, son histoire prend un tournant en 2021 lorsqu’il choisit de représenter la RDC. Convaincu par Cédric Bakambu de rejoindre les Léopards, il honore sa première sélection en 2022. Progressivement, il gagne la confiance du staff technique jusqu’à devenir le gardien titulaire lors de la Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire.
Aujourd’hui, Lionel Mpasi traverse sans doute la meilleure période de sa carrière. Ses performances remarquées face au Portugal puis contre la Colombie démontrent toute son importance au sein de l’équipe nationale.
Véritable symbole de résilience, de discipline et d’engagement, le gardien congolais incarne les ambitions des Léopards, qui gardent intact l’espoir de poursuivre leur aventure dans cette Coupe du monde 2026.
Guelord Lubonzu
