À l’approche du 50ᵉ anniversaire du légendaire « Combat du siècle » ayant opposé Mohamed Ali à George Foreman le 30 octobre 1974 à Kinshasa, la capitale congolaise se prépare à une célébration grandiose. Pour marquer l’événement, les organisateurs ont convié Mike Tyson, icône de la boxe mondiale, qui a foulé le sol congolais ce vendredi 17 octobre avant de coanimer une conférence de presse le lendemain aux côtés de Déo Kasongo, initiateur du projet, et du président de la Fédération congolaise de boxe. C’est au cours de cette conférence qu’a été annoncée une mesure inattendue : la rebaptisation du mythique Stade Tata Raphaël en « Stade Ali-Foreman », en hommage au combat historique qui s’y était déroulé.
Au cours de cette conférence, Déo Kasongo a annoncé la rebaptisation du mythique stade Tata Raphaël.
« À partir du 30 octobre prochain, le stade Tata Raphaël sera rebaptisé Stade Ali-Foreman. Nous avons acheté les droits pour utiliser ce nom. Le complexe ne va pas changer de nom : il restera Complexe Tata Raphaël, mais c’est le stade qui portera désormais le nom Ali-Foreman », a-t-il annoncé.
Mais cette annonce a aussitôt suscité une vague d’indignation. Parmi les voix les plus fermes, celle de Vidiye Tshimanga, homme politique et figure bien connue de la scène sportive congolaise, s’est élevée avec force. Dans une tribune sans détour, il rejette catégoriquement l’idée de débaptiser un lieu chargé d’histoire nationale et de mémoire collective. Pour lui, Tata Raphaël est bien plus qu’un nom : c’est un symbole de l’identité sportive, sociale et politique du pays. Rebaptiser ce stade, ce serait effacer une part vivante du patrimoine congolais. Vidiye Tshimanga demande même au gouverneur de la ville-province de Kinshasa, Daniel Bumba Lubaki, au ministre des sports et Loisirs, Didier Budimbu et à la Première ministre Judith Suminwa Tuluka de ne pas céder à cette demande. Ci-dessous, l’intégralité de sa réflexion.
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Le stade Tata Raphaël doit rester le Stade Tata Raphaël
On ne prend pas une telle décision dans l’euphorie ou pour flatter un invité. Ali et Foreman feront toujours partie de notre histoire, mais l’impact qu’a eu tata Raphaël de la Kethulle sur l’Histoire sportive, sociale et même politique de notre pays ne mérite pas une telle désacralisation.
La légèreté avec laquelle cette décision semble avoir été prise, ne reflète qu’un coup de publicité venant de personnes qui ne maîtrisent en rien l’essence des patrimoines nationaux. J’espère que ce n’était d’ailleurs pas une décision mais juste une idée. Faites une statue de Ali &Foreman en l’honneur de “Rumble in the Jungle”, mettez la à l’entrée du stade si vous voulez, ou bien même construisez une salle de boxe pour la fédération congolaise de boxe dans l’enceinte du complexe et appelez la “Ring Ali Foreman” mais improviser un changement de nom pour vos coups de Pub, c’est une hérésie.
Je demande au Gouverneur Bumba, au Ministre des Sports Didier Budimbu et à la Première Ministre Madame Suminwa de ne pas céder à ce genre de coups médiatiques qui dénaturent notre identité. Les plus grandes institutions sportives Kinoises et même Congolaises, Les V-Clubiens, les Imaniens, l’esprit Renaissance et celui de l’Histoire même de notre indépendance sont étroitement liés au nom de Tata Raphaël de la Kethulle. Ne cherchez pas à réveiller ceux qui se reposent paisiblement. Nous n’accepterons pas ça.
Vidiye Tshimanga Tshipanda