Un drame a frappé le lac Maï-Ndombe jeudi dernier, où une baleinière a chaviré, provoquant la mort de neuf personnes et laissant une vingtaine de passagers portés disparus. Au total, environ 110 personnes se trouvaient à bord, selon les autorités provinciales, dont plusieurs enfants. Au moins 80 survivants ont été identifiés.
Les premiers secours ont été organisés rapidement sur le lieu de l’accident, le village de Mokebene, situé à près de 100 km d’Inongo. Certains rescapés blessés ont été pris en charge par le poste de santé local. Le gouvernement provincial a dépêché une baleinière pour ramener les survivants vers Kiri et Inongo, tandis que les recherches se poursuivent afin de retrouver les disparus.
Le gouverneur de Maï-Ndombe, Nkoso Kevani, a expliqué que l’ouragan qui a frappé la zone n’était pas l’unique cause du naufrage. Une vague a également provoqué la panne d’un des deux moteurs, plongeant les passagers dans l’eau. Des témoins ont raconté que l’embarcation a été violemment secouée par le vent, projetant ceux qui se trouvaient sur la toiture dans le lac, avant que le bateau ne bascule complètement.
Face à ce drame, le gouverneur a lancé un appel aux armateurs pour qu’ils prennent toutes les précautions nécessaires durant la saison des pluies, période où vents et orages sont fréquents sur le lac. Il a rappelé que, malgré le respect des normes par l’embarcation, le retard sur le lac reste inexpliqué.
