Le diocèse de Lolo est plongé dans une profonde tristesse après l’annonce du décès de Son Excellence Monseigneur Ferdinand Maemba Liwoke, évêque émérite de Lolo, rappelé à Dieu ce mercredi à Kinshasa. Figure marquante de l’Église catholique en République démocratique du Congo, il s’éteint à l’âge de 88 ans, laissant derrière lui un héritage pastoral riche et respecté.
Né le 8 avril 1937 à Yamagwa, dans le territoire de Bumba, Mgr Maemba avait très tôt manifesté un appel à la vie sacerdotale. Il fit ses études au Petit Séminaire de Bolongo-Molongo (Lisala), aux côtés de personnalités qui marqueront plus tard l’Église congolaise, notamment Joseph Kumuondala Mbimba, futur archevêque de Mbandaka-Bikoro, et l’abbé Pierre Akuma Molengo.
Après son cursus en philosophie et théologie, il fut ordonné prêtre le 15 août 1969 à Bumba, alors rattaché au diocèse de Lisala. À peine ordonné, il fut affecté à la paroisse Saint-Hermès de Lisala, où il servit comme curé de 1969 à 1974, exerçant un ministère apprécié pour sa rigueur, son sens pastoral et sa proximité avec les fidèles.
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En 1974, son travail fut remarqué et il fut appelé à Kinshasa pour servir au sein de la Conférence Épiscopale du Zaïre (CEZ). Sa contribution au fonctionnement pastoral et administratif de l’Église au niveau national y fut largement saluée.
Le 17 mars 1983, le pape Jean-Paul II le nomma évêque (la suite officielle de son parcours épiscopal sera communiquée ultérieurement dans l’avis nécrologique complet du diocèse). Sa nomination marqua un tournant majeur dans sa vie, consacrant plusieurs décennies d’engagement, de service et de fidélité à la mission de l’Église.
Aujourd’hui, les fidèles du diocèse de Lolo, les prêtres, les religieux et de nombreux chrétiens à travers le pays rendent hommage à un pasteur humble, discret et profondément dévoué. Son départ laisse un vide immense, mais son œuvre continuera d’inspirer les générations futures.
Le programme officiel des obsèques sera communiqué prochainement par le diocèse.
La Rédaction