Le général-major Peter Cirimwami Nkuba, gouverneur militaire de la province du Nord-Kivu, est décédé des suites de blessures subies au combat. L’annonce a été faite ce vendredi 24 janvier par le général Sylvain Ekenge, porte-parole des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC).
Selon le général Ekenge, le défunt officier supérieur aurait perdu la vie en plein combat, blessé alors qu’il se trouvait au champ d’honneur. Il a précisé que, malgré les efforts déployés pour l’évacuer rapidement vers Kinshasa et organiser son transfert à l’étranger pour des soins appropriés, le général Cirimwami avait finalement succombé à ses blessures. Il a également annoncé que des obsèques nationales seraient organisées pour honorer sa mémoire.
Nommé gouverneur militaire intérimaire du Nord-Kivu en octobre 2023, le général-major Peter Cirimwami avait été désigné pour remplacer le lieutenant-général Constant Ndima, démis de ses fonctions après une répression brutale menée par l’armée contre une tentative de manifestation organisée par une secte politico-religieuse.
Sa disparition survient dans un contexte de tensions sécuritaires au Nord-Kivu, une province où les FARDC sont engagées dans une lutte acharnée contre des groupes armés. Le décès de ce haut gradé représente une perte significative pour les forces armées ainsi que pour la population, qui voyait en lui un homme de terrain déterminé à protéger les civils.
Les autorités n’ont pas encore communiqué les détails des funérailles nationales, mais ce décès plonge le pays dans une profonde tristesse, marquant la perte d’un officier courageux engagé dans la défense de la souveraineté nationale.
Le Général-Major Peter Chirimwami, qui assurait l’intérim au gouvernorat du Nord-Kivu depuis septembre 2023, était en mission jeudi 23 janvier 2025 à Saké, une ville stratégique située à 28 kilomètres de Goma. Il y rencontrait les troupes des FARDC, la MONUSCO, SAMI RDC et les Volontaires pour la Défense de la Patrie (Wazalendo), qui tentaient de repousser les rebelles du M23. Cette mission visait à remonter le moral des forces sur le terrain et à coordonner les efforts militaires dans la région.
Cependant, lors de cette visite, il a été gravement blessé par balle, selon des informations confirmées par la force régionale de la SADC.
Le Gouverneur militaire a été évacué vers Kinshasa à bord d’’un avion médicalisé. Malheureusement, l’état critique du Général-Major a conduit à son décès peu après son arrivée dans la capitale.
La situation a été marquée par des spéculations et des rumeurs. Dès le 23 janvier, des sources proches du M23 ainsi que certains médias rwandais avaient annoncé prématurément sa mort, alimentant la confusion et l’anxiété dans une région déjà sous tension. Ces annonces ont été démenties par quelques journalistes congolais, mais le décès du Gouverneur militaire a finalement été confirmé le vendredi 24 janvier dans la soirée.
Le décès du Général-Major Peter Chirimwami est une tragédie pour le Nord-Kivu, une province durement touchée par les conflits armés. Connu pour son engagement et sa proximité avec les troupes, il incarnait l’espoir de stabilité dans une région en proie à l’instabilité et aux affrontements.
Son départ soulève des questions sur la continuité du leadership militaire dans une période critique pour la province, où les FARDC et leurs partenaires intensifient leurs efforts pour repousser les forces du M23.
Le général-major Peter Cirimwami, sera promu à titre posthume au grade de lieutenant-général, a annoncé le Conseil des ministres du vendredi 24 janvier.
Le président Félix Tshisekedi a salué la mémoire du général Cirimwami, décrivant un homme « déterminé et engagé dans la stabilisation du Nord-Kivu ». Une minute de silence a été observée par les membres du gouvernement en son honneur. « Il bénéficiera d’obsèques nationales dignes de son dévouement à la cause de la nation », a déclaré le chef de l’État.
Cette promotion posthume marque la reconnaissance des sacrifices consentis par ce haut responsable militaire dans un contexte de tensions exacerbées. Nommé gouverneur militaire intérimaire en octobre 2023, Peter Cirimwami avait succédé au lieutenant-général Constant Ndima dans un moment critique pour cette province ravagée par des violences armées.
Sake, à une vingtaine de kilomètres de Goma, est devenu l’épicentre des combats opposant les FARDC, appuyées par leurs partenaires, aux combattants du M23 et de l’armée rwandaise (RDF). Cette région stratégique reste un terrain d’affrontements acharnés depuis des mois, marquant un nouveau pic dans l’instabilité qui gangrène l’est de la RDC.
