Sous une pluie fine tombée sur le stade de Rabat, les Léopards de la République Démocratique du Congo ont arraché une précieuse victoire (0-1) face aux Lions Indomptables du Cameroun, en demi-finale des barrages de qualification pour la Coupe du Monde 2026. Un succès arraché au bout du suspense, grâce à un but salvateur du capitaine Chancel Mbemba dans le temps additionnel.
Le match a débuté sur un rythme intense. Très tôt, le Cameroun a imposé sa puissance physique et sa rapidité, multipliant les offensives et poussant la défense congolaise dans ses retranchements. Les Léopards, de leur côté, ont mis du temps à trouver leurs marques, manquant de coordination au milieu de terrain et concédant plusieurs fautes évitables.
En première période, les occasions se sont succédé sans véritable réalisme. La RDC s’est pourtant procuré une belle opportunité à la demi-heure de jeu, mais N. Mbuku a manqué le cadre. Le Cameroun, dominateur, n’a pas su concrétiser sa maîtrise. À la pause, le score restait nul et vierge (0-0).
De retour des vestiaires, la pluie s’est invitée sur la pelouse, rendant le jeu plus difficile. Cédric Bakambu a raté une occasion en or à la 60e minute, seul face au gardien camerounais. Les changements opérés par le sélectionneur congolais, notamment l’entrée de B. Cipenga et F. Mayele, ont redonné du tonus à l’attaque.
La fin de match fut haletante. Les Congolais ont accentué la pression, multipliant les offensives dans le camp adverse. Et c’est finalement dans le temps additionnel (90+1’) que le capitaine Mbemba, en véritable leader, a surgi pour offrir la victoire à son pays, bien servi par Cipenga.
Une victoire symbolique et précieuse pour la RDC, qui prend une sérieuse option sur la qualification pour la grande finale des barrages. Le Cameroun, de son côté, pourra nourrir des regrets après avoir manqué de réalisme malgré sa domination en première période.
Les Léopards prouvent une fois de plus qu’ils savent rugir quand il le faut. Prochaine étape : confirmer cette belle performance et poursuivre le rêve d’une qualification historique pour le Mondial 2026.
AKAMUS