Mission accomplie pour la République démocratique du Congo. Opposés au Botswana lors de la dernière journée de la phase de groupes, les Léopards ont livré une prestation maîtrisée et convaincante, s’imposant largement sur le score de 3 buts à 0. Un succès qui leur permet de terminer deuxièmes de leur groupe, derrière le Sénégal, et de valider leur qualification.
Dès les premières minutes, les Congolais affichent clairement leurs intentions. Intensité élevée, pressing constant et circulation rapide du ballon : la RDC confisque le jeu et installe durablement ses actions dans le camp adverse. Mayele, Kakuta, Pickel ou encore Mbuku multiplient les tentatives, mettant une défense botswanaise sous pression permanente. Le Botswana, dominé dans tous les compartiments du jeu, peine à franchir la ligne médiane et reste presque inoffensif.
Cette domination finit par se traduire au tableau d’affichage à la 30e minute. Sur un geste inspiré de Kakuta dans la surface, Mbuku surgit et conclut pour ouvrir le score. La dynamique congolaise ne faiblit pas. Quelques minutes plus tard, une main botswanaise est signalée après recours à la VAR. Kakuta se charge de la sentence et transforme le penalty avec assurance (37e). À la mi-temps, la RDC mène logiquement 2-0.
Au retour des vestiaires, le rythme reste à l’avantage des Léopards. Le Botswana tente timidement de réagir, mais sans véritable danger. Toujours maîtres du jeu, les Congolais poursuivent leurs offensives. À la 59e minute, Kakuta, encore lui, conclut une belle action collective initiée par Bongonda pour inscrire le troisième but. Un quatrième but signé Mayele sera ensuite refusé après vérification vidéo, sans remettre en cause la nette supériorité de la RDC.
Les changements opérés en fin de rencontre permettent de gérer l’avance sans désorganiser l’équipe. Solides, concentrés et disciplinés jusqu’au coup de sifflet final, les Léopards concluent la rencontre sans frayeur.
Homme clé de la soirée, Gaël Kakuta a rayonné par son leadership et sa justesse : deux buts, une passe décisive et une influence constante dans l’animation offensive. Mbuku s’est également distingué par son activité et sa capacité à créer le danger.
Grâce à ce succès, la RDC totalise 7 points et valide sa qualification pour la suite de la compétition, avec la confiance retrouvée et un collectif en progression.
