À l’occasion de la Journée internationale du chimpanzé, célébrée chaque 14 juillet, l’Association des femmes journalistes engagées pour la paix (AFJEP Asbl) a lancé un appel à la protection des chimpanzés et de leurs habitats naturels, estimant que la préservation de cette espèce est essentielle à la conservation de la biodiversité et au développement durable de la province du Sud-Kivu.
Dans un message rendu public à cette occasion, la coordinatrice de l’AFJEP Asbl, Immaculée Chakupewa, a rappelé que les chimpanzés sont présents notamment dans le Parc national de Kahuzi-Biega ainsi que dans certaines forêts communautaires du territoire de Mwenga. Selon elle, ces primates jouent un rôle déterminant dans la régénération des forêts grâce à la dispersion des graines, contribuant ainsi au maintien de l’équilibre des écosystèmes.
Toutefois, l’organisation se dit préoccupée par les nombreuses menaces qui pèsent sur cette espèce, notamment la déforestation, l’exploitation minière dans les zones forestières, le braconnage et les effets de l’insécurité persistante, qui compliquent les efforts de conservation et favorisent la destruction des habitats naturels.
Face à cette situation, l’AFJEP Asbl invite les communautés locales à signaler tout cas de braconnage ou de détention illégale de chimpanzés aux autorités compétentes. L’association exhorte également les pouvoirs publics à renforcer l’application des lois sur la protection de la faune, à sanctionner les auteurs d’infractions environnementales et à accroître les investissements consacrés à la conservation.
Pour Immaculée Chakupewa, protéger les chimpanzés revient aussi à préserver un patrimoine naturel d’une valeur inestimable, à soutenir le tourisme de nature, la recherche scientifique et les moyens de subsistance des communautés qui dépendent des ressources forestières.
À travers cette commémoration, l’AFJEP Asbl réaffirme que la sauvegarde des chimpanzés est une responsabilité collective. L’organisation appelle les autorités, les partenaires de la conservation et les populations locales à unir leurs efforts afin d’assurer la survie de cette espèce emblématique et de préserver les écosystèmes forestiers du Sud-Kivu pour les générations futures.
Isaka Kijana
