Une nouvelle page pourrait s’ouvrir dans l’est de la République démocratique du Congo. Selon des sources issues de l’opération d’auto-défense, les résistants Maï-Maï Wazalendo auraient repris, vendredi 24 octobre, le contrôle total de la cité minière de Rubaya, dans le territoire de Masisi.
Rubaya n’est pas un simple point sur la carte du Nord-Kivu. Cette localité abrite l’un des plus importants gisements de coltan au monde, minerai stratégique indispensable à la fabrication des téléphones portables, ordinateurs, batteries haute technologie et équipements militaires modernes.
Pendant plusieurs années, cette richesse minérale a été exploitée de manière illégale, profitant principalement au Rwanda, devenu premier producteur mondial de coltan. La reconquête de Rubaya représente donc, selon plusieurs observateurs, un tournant symbolique dans la bataille pour la souveraineté économique et territoriale de la RDC.
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« Le peuple congolais récupère enfin ses richesses », ont déclaré des cadres de la résistance locale, saluant un pas important vers la fin de la prédation étrangère dans la région.
Alors que l’annonce de la reprise de Rubaya créait un enthousiasme visible dans plusieurs quartiers de Goma, des affrontements ont éclaté tôt ce samedi 25 octobre à Mugunga, à l’ouest de la ville.
Les combattants Wazalendo, soutenus par des groupes d’auto-défense communautaire, affirment avoir repoussé une incursion ennemie. Une jeep présentée comme appartenant à une force étrangère venue en soutien aux rebelles a été détruite. Ses occupants auraient été neutralisés sur place, indiquent des sources sécuritaires.
Si la reconquête de Rubaya constitue un signal fort, la situation dans les territoires de Masisi et Nyiragongo demeure instable. Des combats sporadiques se poursuivent, et aucune confirmation officielle n’a encore été faite par les autorités militaires congolaises.
Les populations locales, elles, espèrent que cette avancée signale le début de la fin d’un cycle de conflits alimenté depuis plus de deux décennies par le contrôle des ressources minières.