Les populations des villages Mikumbi, Miba et Kashebere, dans le territoire de Walikale (province du Nord-Kivu), ont fui massivement leurs habitations mardi 22 avril, fuyant des combats violents entre les rebelles du M23 et les combattants patriotes Wazalendo. Selon des témoignages de la société civile locale, des tirs nourris, mêlant armes lourdes et légères, ont secoué ces villages, situés à une poignée de kilomètres de Kibati, dans le groupement de Luberike.
Les hostilités auraient éclaté suite à une tentative du M23 de s’approcher de Kibua, un centre stratégique à environ 30 kilomètres de Kibati, en direction du centre administratif de Walikale. En réaction, les Wazalendo ont engagé une riposte pour repousser cette incursion, affirment plusieurs sources locales.
Ces nouvelles violences brisent une trêve fragile observée ces dernières semaines, durant laquelle les rebelles étaient censés s’être repliés, notamment après leur retrait annoncé à la mi-mars. Si le calme semblait être revenu dans la matinée du mercredi 23 avril, la situation demeure incertaine. Plusieurs observateurs redoutent une offensive planifiée du M23 pour reprendre pied à Walikale, d’autant que des mouvements de troupes et d’armements ont été signalés dans le groupement Luberike.
Ces événements surviennent dans un contexte tendu, alors même que des pourparlers sont en cours à Doha, au Qatar, entre des représentants de la rébellion et le gouvernement congolais. La reprise des combats sur le terrain pourrait fragiliser davantage le climat des négociations et mettre en péril les espoirs de paix.
La population, une fois de plus, en paie le lourd tribut, contrainte à l’exil face aux violences armées qui n’en finissent pas de ravager l’Est de la République Démocratique du Congo.
